Genova 1802 -1884

Gaetano Gallino pittore ligure

Gaetano Gallino entrò giovanissimo nella bottega del pittore Tagliafichi e nel 1814 risulta iscritto alla scuola di disegno dell’Accademia Ligustica .
Simpatizzante mazziniano, partecipò alla prima attività rivoluzionaria della Giovine Italia.
Nel 1833, anno dell’arresto di Mazzini, dovette lasciare l’Italia per emigrare a Montevideo; qui risulta attivo attorno al 1834 come pittore, autore di alcuni ritratti.
Nel 1836 fu tra i fondatori della Congrega della Giovine Italia in Uruguay e In contatto diretto con Garibaldi, di cui eseguì numerosi ritratti dal 1845, nello stesso anno realizzò un ritratto-miniatura di Anita Garibaldi (Milano, Museo del Risorgimento) che, secondo la testimonianza di Ricciotti Garibaldi, è l’unico ritratto “autentico” di Anita.

Anita Garibaldi , 1845, (Paricolare)

Sembra inoltre l’artista sia stato l’ideatore della divisa garibaldina, la camicia rossa, e della bandiera della Legione, nera con un vulcano al centro.
Molti i ritratti dei notabili uruguaiani eseguiti. Nel 1848 dipinse un ulteriore Ritratto di Garibaldi (Genova, Museo del Risorgimento).
Nello stesso anno rimpatriò e, fino al 1859, compì probabilmente diversi viaggi fra Genova e Montevideo.
Nel 1850 si associò alla neonata Società ligure promotrice per le belle arti e in seguito prese parte con ritratti alle mostre organizzate dalla Promotrice dal 1851 al 1859).
Gaetano Gallino dal 1859 al 1864 risulta di nuovo, e stabilmente, in Uruguay, dove proseguì la sua attività di ritrattista forse estendendola anche a Buenos Aires.
Il suo definitivo ritorno in Italia dovette avvenire attorno alla metà degli anni sessanta.
In quest’ultimo periodo della sua attività si interessò anche alle nuove possibilità tecniche offerte dalla fotografia, coerentemente con la sua propensione a un linguaggio asciutto e analitico, evidente già nei suoi ritratti su tela.
In un biglietto da visita del suo studio genovese di piazza Acquaverde si definì infatti “pittore fotografo”, accompagnando la qualifica professionale con il disegno di un piccolo gallo.

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