Marsiglia 1848 – Parigi 1936
Jean Baptiste Olive pittore che ha operato in Liguria
Jean Baptiste Olive terminati gli studi di base nella scuola cittadina venne però spinto ad iscriversi alla Scuola di belle arti di Marsiglia da Étienne Cornellier, un suo amico decoratore, che intravedeva in lui delle doti non trascurabili.
Nella Scuola d’arte egli ebbe come insegnante Johanny Rave (1827-1882). Imparò così il mestiere di decoratore ma, al tempo stesso, egli prese a dipingere assiduamente, ritraendo vari luoghi caratteristici della città: il “Vecchio porto”, le isole e le rive vicine.
Dal 1874 viaggiò in Italia, dipinse a Genova, nella Riviera ligure e a Venezia.
Quindi iniziò ad esporre puntualmente nei vari Salon delle città della Provenza, finché, nel 1882, all’età di 34 anni, si trasferì a Parigi dove la sua presenza dominò la corrente paesaggista delle marine.
Olive strinse amicizie importanti: Gustave Marius Jullien (1825-1881), Étienne Cornellier e Antoine Vollon.
Frequentò Robert Mols fu grande amico di Raymond Allègre e di Théophile Henri Décanis.
A Parigi partecipò alla decorazione del Cirque d’hiver, della basilica del Sacro Cuore di Montmartre, e di alcuni padiglioni dell’Expo del 1889.
A partire dal 1874, fu presente al Salon d Parigi ottenendo numerosi premi negli anni che seguirono. Divenne poi associato del “Salon des artistes français” nel 1881 e ricevette una medaglia d’argento per i suoi lavori all’Expo del 1889.
Il generale Malesherbes gli acquistò delle tele e, nel 1900, ricevette l’incarico di dipingere due tele per la decorazione della sala dorata del ristorante Le Train Bleu alla Gare de Lyon.[2]
All’età di 82 anni (1930) Olive ricevette il premio Léon Bonnat.
Egli fu un’icona della pittura provenzale e del paesaggismo delle marine.
Nel 1948, dodici anni dopo la sua morte, il Museo Cantini di Marsiglia gli ha dedicato una Mostra per il centenario della nascita, presentando ottantadue opere della sua lunga carriera d’artista.
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